테일러 스위프트(Taylor Swift)는 음악적 카멜레온입니다. 16년의 커리어와 9장의 앨범을 발표하는 동안 그녀는 컨트리에서 팝, 얼터너티브(대안), 포크에 이르기까지 다양한 장르를 넘나들었습니다. /모든 위대한 작곡가들처럼 스위프트는 자신만의 음악적 언어를 개발했으며, 결코 숫자로 그림을 그리지 않고 항상 자신의 단어를 사용했습니다.
스위프트는 수년에 걸쳐 자신의 작곡 과정을 이렇게 설명했습니다.
안갯속으로, 구름 속으로: 영감(Into the mist, into the clouds: The inspiration)
영감은 언제 어디서나 올 수 있지만, 스위프트는 종종 그것을 유령처럼 실재하는 것으로 묘사합니다. "영감은 눈앞에 떠다니는 반짝이는 작은 구름과 같아서 적절한 타이밍에 포착하기만 하면 됩니다."라고 그녀는 2019년에 뉴욕 타임스와의 인터뷰에서 말했습니다.
그녀는 하퍼스 바자와의 인터뷰에서도 "제 작업에서 가장 순수한 부분"이라고 비유를 반복하며 덧붙였습니다. "다른 일들은 복잡해질 수 있지만 노래를 만드는 것은 12살 때처럼 단순한 과정입니다."라고 그녀는 말했습니다.
그녀의 히트곡 "Tim McGraw"는 고등학교 수학 수업에서 영감을 받았고, "Ronan"은 암에 걸린 아들에 대한 어머니의 에세이에서 영감을 받았으며, "Tolerate It"은 다프네 뒤 모리에의 책 "Rebecca"에서 영감을 받았습니다.
스위프트는 "매번 다른 일이 일어나기 때문에 여전히 곡을 쓰는 것을 좋아합니다."라고 말합니다.
빈 공간이 생겼어, 자기야: 가사(I got a blank space, baby: The lyrics)
컨트리 뮤지션으로 시작한 스위프트는 장르의 스토리텔링 재능을 물려받았습니다.
10대의 짝사랑에 대한 찬가인 Begin Again("내가 왜 조금 부끄러운지 모르겠지만, 난 내가 부끄럽다는 걸 알아.")과 미디어 속 자신의 모습을 풍자한 Blank Space("Darling, 난 백일몽 같은 옷을 입은 악몽이야 백일몽, 백일몽.")처럼 그녀의 가사는 섬세하고 공감할 수 있는 내용을 담고 있습니다.
열렬한 독서광인 그녀는 좋아하는 단어(깨달음, 이혼 등)를 목록으로 만들고, "사람들이 대화 중에 하는 말"(You Need To Calm Down)에 관한 노래를 자주 만듭니다.
작곡가로서 성숙해지면서 그녀의 가사는 더 이상 문자 그대로가 아닙니다.
"'Picture To Burn'이라는 곡은 '나는 당신의 트럭이 싫어요', '당신이 나를 무시하는 게 싫어요', '당신이 싫어요'라는 내용입니다." 지금은 제가 그 말을 하는 방식과 그 고통을 느끼는 방식은 완전히 다릅니다."라고 그녀는 말합니다.
2012년의 "All To Well"에서 그녀는 "약속처럼 나를 무너뜨리기 위해 또 다시 날 불러내, 정직이라는 이름으로 나를 다시 불러, 아무렇지도 않게 잔인하게"라는 파괴적인 곡을 쓸 수 있었습니다.
공동 작곡가인 리즈 로즈는 가사가 계속 이어져 따라가기가 어려웠다고 말합니다. "그녀는 이야기가 있었고 구체적인 이야기를 하고 싶었습니다. 그녀는 많은 정보를 가지고 있었고 저는 그냥 흐름을 따라갔어요."라고 롤링스톤에 말했습니다.
"All Too Well"은 스위프트가 "문틀의 페인트가 벗겨지고 비닐 선반의 향기까지 생생하게 묘사하는" '만년필 노래'라고 부르는 곡입니다.
'새해 첫날(New Year's Day)', '잔인한 여름(Cruel Summer)', '연인(Lover)' 같은 트랙에서도 이 가사를 다시 들을 수 있는데, 이는 그녀가 가장 자주 쓰는 작사 방식입니다.
그녀는 다른 가사도 비슷한 방식으로 분류합니다. 로미오와 줄리엣에서 영감을 받은 Love Story는 깃털 펜(quill pen) 스타일로 고풍스러운 단어와 문구를 사용하며 에밀리 디킨슨의 증조할머니가 레이스 커튼을 꿰매면서 쓴 편지처럼 느껴집니다.
반면에 Shake It Off는 궁극의 반짝이는 젤 펜(glitter gel pen) 노래입니다. 경박하고, 평온하고, 경쾌하고, 통통 튀고, 비트에 딱 맞는 노래입니다.
이것은 내가 노력하는 것입니다: 멜로디를 찾는 것(This is me trying: Finding the melody)
스위프트는 작곡 과정을 팬들과 공유하는 데 매우 관대하며, 종종 음성메모와 데모를 공개하기도 합니다.
Delicate를 부르는 동영상에서 그녀가 멜로디에 맞는 단어를 찾는 모습을 볼 수 있습니다. 프로듀서 맥스 마틴이 백킹 트랙을 반복해서 연주하는 동안 스위프트는 소리와 음절을 즉흥적으로 조합하며 올바른 조합이 나올 때까지 리듬을 살피며 작곡을 합니다.
공동 작업자들은 종종 스위프트의 쉬지 않는 아이디어의 흐름을 언급합니다. 테일러는 전날 저에게 문자로 '여기 가사가 있고, 여기 대사가 있고, 여기 멜로디가 있어요. Boom, boom, boom, boom, boom이라고 문자를 보냈어요 ‘라고 Welcome To New York과 End Game을 작업한 라이언 테더는 말합니다.
그녀는 출근하자마자 곡을 시작해서 점심시간이 되면 반쯤 완성된 곡이 완성되고, 하루가 끝날 무렵에는 곡 전체가 완성됩니다. 대부분의 아티스트는 그렇게 하지 않죠.
당신에 대한 노래를 계속 쓰고 있어요: 고백적인 작곡(I keep writing songs about you: Composing confessionals)
"당신이 나에게 끔찍한 사람이라면, 나는 당신에 관한 노래를 쓸 것이고, 당신은 그것을 좋아하지 않을 것입니다. 그게 제 방식이에요"라고 2009년 Mail on Sunday와의 인터뷰에서 스위프트는 말했습니다.
그녀는 이 발언을 후회하고 있습니다. 제이크 질렌할, 해리 스타일스, 테일러 라우트너, 톰 히들스턴 등 남자친구들에 대한 언론의 관심은 종종 그녀의 음악을 가릴 위험이 있었습니다.
하지만 남자친구 노래는 스위프트의 활에 달린 하나의 줄에 불과했습니다. '곧 나아질 거야(Soon You'll Get Better)'는 어머니의 암 앞에서 무력감을 느낀다는 내용의 발라드이고, '더 아웃사이드(The Outside)'는 12살의 스위프트가 괴롭힘을 당할 때 쓴 곡으로 그녀의 첫 번째 작곡 중 하나였습니다.
"저는 다른 아이들과 많이 달랐고, 그 이유도 잘 몰랐어요." "저는 키가 컸고 주말에 축제나 노래방에서 컨트리 음악을 부를 때 다른 아이들은 잠을 자러 갔어요. 어떤 날은 누가 나에게 말을 걸어오는지도 모른 채 잠에서 깨기도 했어요."
가상의 십대들 사이의 삼각관계를 작곡한 조용한 노래 '민속(Folklore)'이 발매된 이후 그녀가 Folklore에 대한 정의를 무시하기 전까지는 이 스타를 음악 일기 작가로 묘사하는 것이 유행처럼 번졌습니다.
앨범 발매 당시 그녀는 제인 로우에게 "일기 같은 노래만 쓰는 작가가 되는 것은 제 미래를 위해 지속 가능하지 않다고 느꼈던 시기가 있었습니다."라고 말했습니다.
"너무 뜨거운 현미경처럼 느껴졌고, 기분이 안 좋은 날에는 클릭베이트(낚시기사)의 대포를 장전하는 것 같은 기분이 들곤 했고, 제가 원하는 삶이 아니었습니다."
우리는 결코 스타일을 벗어나지 않습니다: 테일러의 트레이드마크(We never go out of style: Taylor's trademarks)
마이클 잭슨의 'hee-hee'부터 프린스의 'ah-oh-wa'까지, 많은 아티스트들이 자신만의 보컬 트레이드마크를 가지고 있습니다. 스위프트도 예외는 아니지만, 그녀의 보컬 트레이드마크는 그 누구보다 미묘합니다.
음악학자 네이트 슬론은 이를 'T-drop'이라고 부르는데, 짧은 스텝으로 내려갔다가 급강하하는 독특한 멜로디 진행이 특징입니다.
'You Belong With Me‘, 'State Of Grace' 같은 곡에서 들을 수 있습니다. 스위프트는 음계의 네 번째 음에서 세 번째 음으로 이동한 다음 여섯 번째 음으로 뛰어내립니다. 하지만 이것이 그녀의 유일한 모티브는 아닙니다. 스위프트의 노래에는 대도시(성인기를 상징), 자동차(도피, 낭만 등), 드레스, 12월(이별을 상징하는 불길한 달) 등 반복되는 이미지가 곳곳에 흩어져 있습니다.
또한 일상이 멈추고 무슨 일이든 일어날 수 있는 한밤중을 배경으로 하는 경우가 많습니다. '숨(Breathe)', '매혹(Enchanted)', '소원(I Wish You)'은 모두 새벽 2시를 배경으로 하고 있으며, '스타일(Style)', '새해 첫날(New Year's Day)', '마지막 위대한 미국 왕조(The Last Great American Dynasty)'에서도 '자정(Midnight)'이라는 테마는 이미 등장했습니다.
그녀는 종종 한밤중에 글을 쓰지만, 그 짧은 시간에 대한 집착에 대해 설명한 적이 없지만, 때로는 구체적으로 말하는 것이 이야기에 도움이 될 때도 있습니다.
"자신이 갔던 장소와 그 일이 일어난 시간, 관계에 대한 모든 것들에 이름을 붙이고 있습니다."라고 그녀는 송라이터 유니버스와의 인터뷰에서 말했습니다. "일기장처럼 보일수록 더 좋고, 공개 편지처럼 보일수록 더 좋죠. 진실하고 솔직하고 진솔할수록 더 좋아집니다."
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