블랙스완(Blackswan)은 한국인 멤버가 없는 최초의 다국적 케이팝(K-POP) 걸그룹입니다. 파투(벨기에), 가비(브라질), 앤비(미국), 스리야(인도) 4명입니다.
다국적 K-POP 걸그룹 블랙스완
스타일의 의상과 화려한 액세서리를 착용한 네 명의 젊은 여성이 사원에서 활기차게 춤을 추고 있습니다. 그리고 전통 의식에 사용되는 화려한 색상의 가루인 굴랄이 하늘을 가로질러 그들의 얼굴에 퍼집니다. 이 영상은 인도 영화가 아니라 케이팝 걸그룹 블랙 스완의 최신 뮤직비디오입니다.
블랙스완은 현재 한국에서 데뷔한 케이팝 걸그룹 중 한국인 멤버가 없는 유일한 그룹이며, 미국인 보이밴드인 엑스원은 2017년에 한국에서 데뷔했지만 현재 활동 중단 중입니다.
케이팝 그룹에 다른 아시아 국가 출신의 외국인 멤버가 있는 것은 드문 일이 아니며, 케이팝의 가장 큰 걸그룹 중 하나인 블랙핑크에는 태국 출신 멤버가 있습니다.
하지만 블랙스완의 멤버 중 인도 출신인 스리야를 제외한 다른 멤버들은 아시아 출신이 없습니다. 파투는 세네갈과 벨기에에서 자랐고, 가비는 브라질계 독일인이며, 앤비는 미국 출신입니다.
장르가 글로벌화되면서 이 걸 그룹은 케이팝이 무엇인지, 케이팝으로 간주할 수 있는지 여부에 대한 화제의 중심에 서게 되었습니다. 한국 연예기획사와 계약했고, 한국에서 데뷔했으며, 한국어로 노래를 부르기 때문에 K-POP으로 정의해야 한다고 말하는 사람들도 있습니다. 하지만 다른 한국인들은 그렇게 긍정적이지 않습니다. (실제로) 한국인이 아니라면 그냥 팝 그룹일 뿐이라고 말합니다.
블랙스완은 이에 흔들리지 않습니다. 그들은 자신들이 K-POP 그룹이고 한국어로 노래한다고 말합니다. 한국 정부는 외국인이 K-POP 연수를 받을 수 있는 2년짜리 K-컬처 연수 비자를 발급할 계획인 가운데, 이 논란은 한국을 계속 분열시킬 가능성이 높습니다.
블랙 스완의 비정형적인 멤버 구성은 의도된 것이 아니라 장르의 진화 궤적을 반영한 것입니다. 이 그룹의 전신은 2011년에 결성된 라니아입니다. 한국인 6명과 태국인 1명으로 구성되었지만 수년에 걸쳐 라인업이 크게 바뀌었습니다. 2020년, 음악 회사 DR뮤직은 라니아를 블랙스완으로 리브랜딩 하기로 결정했고, 기존 멤버에서 파투만 남게 되었습니다.
어떤 사람들은 한국인 멤버가 없는 것을 이상하게 여기고 이 그룹을 싫어할 수도 있습니다. 하지만 우리는 확장하는 K-POP 시장에서 기회를 봤다고 DR 뮤직의 CEO 필립 YJ 윤은 BBC와의 인터뷰에서 말했습니다. 하지만 이러한 확장에 어려움이 없는 것은 아닙니다.
K-POP 아이돌은 한국어로 말하고 공연해야 하기 때문에 언어가 첫 번째 장벽입니다. 한국어는 듣는 사람의 연령, 사회적 지위, 친밀감, 상황에 따라 말하는 방식이 달라집니다. 경어는 한국어의 핵심입니다. 한국어에서는 사람의 이름을 사용하거나 당신이라고 말해서는 안 됩니다. 하지만 포르투갈어나 영어에서는 문장 속에서 사용해야 합니다. 그래서 제 뇌가 처리하기가 정말 어려웠다고 가비는 말합니다.
아직도 한국어를 어려워하는 멤버도 있습니다. 하지만 하루종일 연습에 매달려야 하는 댄스 연습이 가장 힘들다고 합니다. 끊임없이 ‘아니, 틀렸어. 다시 해봐. 정말 답답했어요.’ 뮤지컬 연극과 연기를 공부한 앤비는 이렇게 말합니다. 가비는 브라질 고향에서 커버 댄스 그룹에서 공연한 경험이 있어서 춤은 쉽게 익힐 수 있을 거라고 생각했습니다. 이곳에 와서 춤에 대해 아무것도 몰랐다는 것을 깨달았다고 말합니다.
연습생들은 기숙사에서 함께 생활하며 외출과 데이트가 제한됩니다. 또한 체중을 감량하고 완벽한 몸매를 유지하라는 지시를 받습니다. 스캔들은 용납되지 않습니다. 한국인은 연예인에게 높은 도덕성을 요구합니다.
8년 동안 K-POP 그룹의 안무가로 일한 프리랜서 캐스팅 디렉터 인지웅 씨는 외국인 연습생들이 합숙소에서 탈출해 클럽에 갔다는 이야기를 들은 적이 있다고 합니다. 그들의 매니저는 그들을 다시 데려오기 위해 긴급투입 됐다고 합니다. 인 씨는 외국인 연수생들과 함께 일하는 것이 어렵다고 인정합니다. 그들은 종종 규칙에 의문을 제기하고 매우 직설적입니다.
혹독한 연습과 과열 경쟁은 K-POP 업계의 정신 건강 위기에도 일조하고 있습니다. 지난 4월 보이그룹 아스트로의 멤버 문빈의 갑작스러운 죽음으로 팬들은 큰 충격을 받았습니다. 그는 서울 강남의 한 아파트에서 의식을 잃은 채 발견됐고, 2019년에는 K팝 스타 설리와 절친한 친구 구하라가 한 달 만에 세상을 떠났는데, 두 사람 모두 자살로 의심되는 죽음을 맞았습니다.
어린 시절부터 우울증을 앓아온 파투는 정신적 스트레스에 대처하는 것이 가장 힘들다고 말합니다. 춤도 못 추고, 랩도 못 하고, 노래도 못하는데 내가 뭘 하고 있는 걸까? 스스로에게 물어볼 때가 있다고 합니다. 파투는 정신과 의사를 만나 2월부터 약을 복용하고 있습니다. 파투가 자신의 증상에 대해 의학적 도움을 받은 것은 이번이 처음이며, 소속사가 비용을 부담하고 있습니다. 그래도 그녀는 K-POP이 가장 큰 기쁨이라고 말합니다.
점점 더 많은 기획사가 연습생과 아이돌에게 개인 시간을 주고 있습니다. 규칙도 완화되고 있습니다.
블랙스완 멤버들은 자신들이 K-POP의 미래를 대표한다고 확신합니다. 가비는 케이팝은 더욱 세계화될 것이고, 글로벌 그룹이 육성되어 세계 시장에 데뷔하게 될 것이라고 말합니다. 스리야는 피부색이 그 어떤 것도 결정하지 않는다고 더 간단하게 표현합니다.
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