나이키(Nike)는 미국 오리건 주 포틀랜드에 본사를 둔 스포츠 의류 및 신발 회사입니다. Nike는 1964년 오리건 대학교 육상선수 필립 나이트( Phil Knight)와 그의 코치였던 빌 바우어만(Bill Bowerman)에 의해 블루리본 스포츠(Blue Ribbon Sports)를 설립하였고, 1971년 그리스의 승리의 여신 이름을 따서 회사 이름을 Nike로 변경했습니다. 현재는 "Just Do It" 슬로건과 스우시(swoosh) 로고 등을 활용해 유명 운동선수와 스포츠 팀을 후원하고 협업하며, 세계 최대 규모의 스포츠 및 운동복 브랜드로 성장했습니다.
나이키(Nike)와 스니커즈 문화(sneaker culture, 운동화 문화)
오리지널 나이키 에어 조던은 스타일, 역사, 커뮤니티, 수집품 등 많은 것을 상징하는 '스니커즈 문화'의 초석으로 여겨지고 있습니다.
에어 조던의 인기는 1980년대에 음악과 의상으로 유명해진 힙합 아티스트의 등장으로 시작되었습니다. 다양한 클래식 스니커즈와 다양한 운동선수 및 디자이너와의 협업을 통해 Nike는 그 영역을 확장할 수 있었고, 2000년대 중반에는 아디다스(Adidas), 푸마(Puma), 리복(Reebok)과 같은 브랜드가 카니예 웨스트, 빅 션, 카디비와 같은 유명인들과 협업하기 시작했고, 결국 새로운 신발 서브컬처를 만들어냈습니다.
희귀 운동화에 대한 수요는 경매장까지 번졌습니다. 오리지널 에어 조던 운동화 한 켤레는 2023년에 180만 달러에 팔렸고, 고인이 된 패션 디자이너 버질 아블로의 2020년 한정판 농구화 8켤레는 2023년에 56만 5천 달러 이상에 팔렸습니다.
신발 그 이상의 생각
논란을 활용한 마케팅과 지속적인 창의적 마케팅의 성공은 한 발은 진지한 스포츠 세계에서, 다른 한 발은 비운동선수들에게 기존 관념에 도전할 수 있는 기회를 제공함으로써 Nike의 위상을 공고히 하는 데 도움이 되었습니다.
1987년, Nike는 비틀스의 노래 "Revolution"을 사용하여 에어 브랜드 신발을 홍보했는데, 이는 밴드의 음악을 광고에 사용한 최초의 사례였습니다. 1988년에는 Nike의 영원한 슬로건인 "Just Do It"을 만들었습니다.
사람들이 브랜드(나이키 운동화)에 열광하는 이유
일반사람의 입장에서 새로운 에어 조던을 신을 때마다 기분이 좋아진다. 즉, 새 에어 조던 한 켤레를 구매할 때마다 가격이 올라가는 것
소매 전문가이자 작가인 마크 엘우드(Mark Ellwood)는 또한 재화에 대한 수요가 가격에 기하급수적으로 비례한다는 베블렌(Veblen) 상품 이론에 주목했습니다. "베블렌 상품은 본질적으로 지위의 상징입니다."라고 엘우드는 설명합니다.
"베블렌 상품을 소유한다는 것은 본질적으로 사회적 사다리를 올라갔다는 것을 의미합니다.
운동화 문화(sneaker culture)에서는 친구나 존경하는 사람 등 다른 사람들이 더 많이 원할수록 자신도 더 많이 원하게 됩니다. 엘우드는 최근 작품을 조사하면서 출시되지 않는 브랜드가 매우 소수라는 점에 주목했습니다.
잘 알려진 예로는 애플(Apple) 컴퓨터, 루이뷔통(Louis Vuitton) 가방, 그리고 특정 운동화 등이 있습니다. 베블렌 상품의 힘을 가진 아이템은 일단 손에 넣으면 가치가 상승하는 경우가 많습니다.
저자가 지적하는 것은 기업들이 이러한 상품을 홍보하기 위한 훌륭한 전략을 가지고 있을 뿐만 아니라, 사회는 이러한 상품을 소유하면 더 나은 인간이 된다는 것을 보편적으로 받아들인다는 것입니다.
그런데 왜 어떤 운동화는 그렇고 어떤 운동화는 그렇지 않을까요?
모든 브랜드가 베블렌 제품을 생산하고 싶어 합니다. 아디다스, 리복 및 기타 운동화 브랜드는 베블렌을 성공적으로 출시하여 기대 이상의 효과를 창출했습니다. 하지만 그들은 나이키의 성공을 따라갈 수 없습니다.
사회는 이러한 제품을 소유하면 더 나은 인간이 된다는 것을 보편적으로 인식하는 것
나이키는 몇 년 동안 운동화 산업을 지배해 왔으며, 복고풍 에어 조던과 기타 희귀한 컬래버레이션 제품은 운동화 문화에서 베블렌 제품이 되었습니다. 이는 엄선된 매혹적인 출시 제품을 중심으로 엄청난 양의 과대광고가 만들어졌기 때문입니다. 미디어도 매일 누가, 무엇을, 어디서, 언제, 왜 그랬는지에 대한 구체적인 내용을 대중에게 전달함으로써 기여하고 있습니다.
베블렌 상품 외에도 미시경제학계에는 스놉 효과(snob effect)라는 현상이 있습니다. 실제로 자신을 속물이라고 생각하지 않더라도 속물 효과를 경험해 보셨을 가능성이 높습니다. 스놉 효과는 일반적으로 선호되는 상품과 다른 상품을 선호하는 현상입니다. 명품을 소유하고 싶어 하는 소비자들은 가격이 높을수록 품질이 높다고 생각합니다. 이는 운동화 문화에서도 널리 퍼져 있습니다.
전문 부티크도 운동화에 대한 집착을 부추기고 있습니다. 여성 사업가인 지나 메리 론키요(Gina-Mary Ronquillo)는 취향의 배양에 관한 논문에서 "개인 매장은 (브랜드) 의류, 운동화, 라이프스타일 제품 등 체인 브랜드 매장에서 구할 수 없는 제품을 눈에 띄게 소비하는 데 중점을 둡니다."라고 설명합니다.
론키요의 연구에 따르면 사람들은 무언가를 소유하기 위해 제조업체의 가격보다 더 많은 금액을 기꺼이 지불할 의향이 있습니다.
지인 중에도 이런 사람이 있나요?
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