기후 변화(climate change) 또는 지구 온난화(global warming)라고도 하는 기후 위기(climate crisis)는 자연적 요인과 인위적 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 기후 위기는 온도, 강수량 및 기타 대기 조건의 변화를 포함하여 지구의 기상 패턴에 장기적으로 나타나는 변화입니다.
기후 위기(climate crisis)
현대 기후 변화의 주요 원인은 주로 이산화탄소(CO2), 메탄(CH4), 아산화질소(N2O), 불소화 가스 등 대기 중 온실가스(GHG) 농도의 상승입니다. 인간의 활동, 특히 화석 연료 연소, 삼림 벌채, 산업 공정은 이러한 온실가스의 증가에 크게 기여합니다.
현재 기후 위기의 주요 원인
화석 연료 연소
에너지를 얻기 위한 화석 연료(석탄, 석유, 천연가스)의 연소는 대기 중 이산화탄소 농도를 증가시키는 주요 원인입니다. 발전, 운송, 산업 공정에서 다량의 이산화탄소가 배출되어 온실 효과 지구를 온난화시킵니다.
삼림 벌채
농업이나 벌목 등의 목적으로 산림을 개간하면 대기 중 이산화탄소를 흡수할 수 있는 나무의 수가 줄어들어 온실가스 농도가 높아지고 온난화 효과가 악화됩니다.
산업 공정
일부 산업 활동은 이산화탄소뿐만 아니라 메탄, 아산화질소 등 지구 온난화에 기여하는 다른 강력한 온실가스를 배출합니다.
농업
축산업과 벼농사를 포함한 농업 관행은 메탄과 아산화질소를 배출하는데, 이 두 가지 모두 강력한 온실가스입니다.
*온실가스배출(Greenhouse gas emissions)
- 이산화탄소(CO2): 석탄, 석유, 천연가스 등 화석연료를 태우는 것이 이산화탄소 배출의 주요 원인이다.
- 메탄(CH4): 농업, 축산업, 화석연료 채굴 및 운송이 메탄 배출의 원인이다.
- 아산화질소(N2O): 농업과 산업 활동은 강력한 온실가스인 아산화질소를 배출한다.
기후 위기의 완화 전략
재생 에너지로의 전환
화석 연료에서 태양광, 풍력, 수력 등의 재생 에너지원으로 전환하는 것은 에너지 부문에서 발생하는 이산화탄소 배출을 줄이는 데 매우 중요합니다.
재생 에너지로의 전환의 한 예로 태양광 발전의 광범위한 채택을 들 수 있습니다. 국가와 지역사회에서 태양광 발전 시스템에 투자하고 있습니다. 태양광 패널은 온실가스를 배출하지 않고 햇빛을 전기로 변환하기 때문에 화석 연료를 사용하는 전원의 지속 가능한 대안을 제공합니다. 태양 에너지를 장려하는 노력은 탄소 배출을 줄이고 기후 변화를 완화하는 데 크게 기여합니다.
재산림과 지속 가능한 토지 이용
기존 산림을 보호하고, 재산림을 촉진하며, 지속 가능한 토지 이용 방법을 채택하면 이산화탄소를 흡수하고 삼림 벌채의 영향을 완화할 수 있습니다.
재산림과 지속 가능한 토지 이용에 대한 모범적인 노력은 본 챌린지(Bonn Challenge)입니다. 이 글로벌 이니셔티브는 2030년까지 3억 5천만 헥타르의 황폐화된 산림을 복원하는 것을 목표로 합니다. 본 챌린지는 산림과 농경지를 포함한 지속 가능한 토지 관리를 통해 탄소 격리, 생물 다양성 증진, 복원력 있는 생태계를 촉진함으로써 기후 변화와 더 광범위한 환경 문제를 모두 해결합니다.
에너지 효율성
건물, 운송, 산업 분야의 에너지 효율을 개선하여 전반적인 에너지 소비를 줄임으로써 온실가스 배출을 줄입니다.
에너지 효율화 조치는 에너지 효율적인 건물 표준을 수립하고 시행하는 것이 특징입니다. 많은 국가에서 에너지 효율이 높은 건물의 건설 또는 기존 건물의 개보수를 의무화하는 규정을 두고 있습니다. 이러한 표준에는 단열 개선, 에너지 효율이 높은 가전제품, 스마트 기술 등이 포함될 수 있으며, 이는 에너지 소비 감소, 온실가스 배출량 감소, 장기적인 비용 절감으로 이어질 수 있습니다.
기후 정책 및 국제 협력
배출을 규제하고, 청정 기술을 장려하며, 지속 가능한 행동을 장려하는 정책을 시행하고 지원하는 것은 필수적입니다. 기후 변화의 전 지구적 특성을 해결하기 위해서는 국제 협력이 필수적입니다.
2015년에 채택된 파리 협정은 국제 협력과 기후 정책의 대표적인 사례로, 지구 온도 상승을 산업화 이전 대비 섭씨 2도 이하로 제한하기 위해 각국이 공동의 노력을 기울이고 있습니다. 참여 국가들은 기후 변화에 대응하고, 협력을 촉진하며, 전 세계적인 기후 변화에 대처하기 위한 혁신적인 설루션의 개발과 공유를 장려하기 위한 계획을 담은 국가결정기여를 약속했습니다.
대중의 인식 제고 및 교육
기후 변화와 그 원인, 잠재적 해결책에 대한 인식을 높이는 것이 중요합니다. 정보에 입각한 시민은 기후 변화를 완화하기 위한 노력을 지지하고 참여할 가능성이 높습니다.
기후 현실 프로젝트가 주도하는 '기후 위기'과 같은 시민 인식 캠페인은 기후 변화에 대해 지역사회를 교육하는 데 중요한 역할을 합니다. 이러한 이니셔티브는 다양한 미디어 채널을 사용하여 기후 변화의 영향, 완화 노력의 중요성, 변화를 가져올 수 있는 개인행동에 대한 정보를 전파합니다. 이러한 캠페인은 기후 문제에 대한 이해를 높임으로써 개인이 일상생활에서 지속 가능한 관행을 옹호하고 채택할 수 있도록 힘을 실어줍니다.
기후변화에 대응하려면 개인, 지역사회, 국가, 전 세계적 차원에서 협력적인 노력이 필요합니다. 단 하나의 행동으로 문제를 해결할 수는 없지만, 의미 있는 영향을 미치려면 배출량 감축, 복원력 구축, 지속 가능한 관행 장려에 초점을 맞춘 전략의 조합이 필수적입니다.
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